Actualmente hay 79 usuarios conectados en
Educar.org
|
 |
[ Ciclo Solar ] [ Efectos ] [ Enlaces ] [ Tormentas y Llamaradas Solares ] [ Espías Solares: Satélites Vigilando el Sol ]
Satélites Vigilando el Sol
La primera noción de que la actividad solar tenía un impacto sobre la
Tierra ocurrió en 1847 cuando los operarios de la línea de telégrafo Derby-to-Rugby en
Inglaterra detectaron cargas eléctricas fuera de lo común en sus cables, en momentos en
que el Sol manifestaba una frecuencia mayor de manchas solares de lo normal.
Unos años más tarde, en septiembre 1 de 1859 se realizaron los
primeros reportes de manchas solares cuando los científicos Richard Carrington y Richard
Hodgson observaron una gran llamarada mientras estudiaban por separado las manchas
solares.
 |
Imagen Solar tomada por el
Telescopio EIT (Extreme
ultraviolet
Imaging Telescope)
a bordo del satélite
SOHO
1999/06/06
© NASA y EIT |
Hasta hace poco tiempo las llamaradas y tormentas solares apenas podían
ser previstas y avisadas, cuando eran detectadas, con unos 30 minutos de antelación. Pero
en la actualidad pueden ser en algunos casos detectadas con varios días de antelación
por varios satélites vigías enviados al espacio específicamente para estos fines y que
incluyen el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), el mayor y más sofisticado
observatorio solar actualmente en el espacio.
SOHO
Solar and Heliospheric Observer
Lanzado en 1995 por la NASA y Agencia Espacial Europea para vigilar la
superficie solar, SOHO se encuentra "suspendido" entre la Tierra y el Sol en un
punto donde la gravedad de ambos se anula mutuamente.
El 7 de abril de 1997 el satélite SOHO registró por primera vez en la
historia el ciclo completo de una llamarada solar, desde su formación hasta su
lanzamiento al espacio alejándose del Sol, acompañada por su campo magnético y gases
invisibles.
 |
 |
Imágenes de la llamarada solar
registrada por el satélite SOHO
© NASA |
SOHO en Problemas |
| El satélite SOHO, construido en Europa y operado desde la NASA, fue
lanzado al espacio el 2 de diciembre de 1995 y su misión declarada plenamente operacional
en abril de 1996. En mayo de 1998 SOHO habría de iniciar una fase
extendida al concluir su misión primaria de 2 años de SOHO. Pero al poco tiempo de
iniciar esta fase se perdió el contacto con SOHO el 25 de junio de 1998. En este caso,
concluyen las investigaciones realizadas, las causas del problema han sido completamente
humanas y de procedimiento, tal como indica el informe publicado por la Junta de
investigación de la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea) el 31 de agosto de 1998:
Esta Junta ha concluido que no hubo anomalías a bordo de la nave
espacial SOHO, pero que un número de errores en tierra llevó a la gran pérdida de
altitud experimentada por la nave.
La Junta considera que la pérdida de la nave SOHO fue un resultado
directo de errores operacionales, el no monitorear adecuadamente el status da la nave, y
una decisión errónea que deshabilitó parte de (el sistema para) la detección autónoma
de fallas a bordo. En adición, siguiendo al acontecimiento de la situación de
emergencia, esta Junta considera que se tomó tiempo insuficiente por el equipo de
operaciones para evaluar plenamente el status de la nave antes de iniciar las operaciones
de recuperación. La Junta descubrió que un número de factores contribuyeron a las
circunstancias que permitieron las causas directas ocurrir.
Una intensa saga de investigación y labor continua se inició para
intentar devolver funcionalidad y utilidad científica a la costosa nave espacial con la
cual muchos científicos esperaban tener un asiento de primera fila en la temporada alta
actividad solar alrededor del año 2000.
 | Julio 27, 1998
Se localiza la nave SOHO usando un radar en tierra.
|
| Agosto 4, 1998
Se establece contacto con SOHO.
|
| Septiembre 17, 1998
Se recupera el control de la nave.
|
| Octubre 14, 1998
SOHO se encuentra casi completamente operacional. Como prueba de esto, el satélite envía
a la Tierra el el 15 de octubre brillantes imágenes del Sol.
|
| Diciembre 21, 1998
SOHO se coloca en modalidad de seguridad o precaución (safe mode). Aparentemente el
giroscopio restante ha dejado de operar.
|
| Diciembre 22, 1998
SOHO se coloca en modalidad de emergencia.
|
| Enero 7, 1999
Se inician maniobras remotas para colocar nuevamente al satélite en posición y
funcionamiento.
|
| Enero 30, 1999
40 días luego de iniciados los nuevos problemas finalmente se saca a SOHO de la
modalidad de emergencia.
|
| Febrero 2, 1999
SOHO está nuevamente en modalidad normal.
|
| Febrero 4, 1999
SOHO encuentra la fuente de un viento solar
de alta velocidad |
|
|
TRACE
Transition Region and Coronal Explorer
El satélite de la NASA TRACE (Explorador Coronario y de la Región de
Transición), a 400 millas sobre la Tierra ha demostrado que el Sol tiene mayor actividad y
variaciones de las que previamente se pensaba.
En mayo 8 de 1998 reveló las primeras observaciones detalladas de
liberación de energía en la forma de una reconexión magnética en el Sol. Estos
fenómenos magnéticos están asociados con la liberación de grandes cantidades de
energía y fenómenos las llamaradas solares.
Yohkho
y la marca de la tormenta
Gracias a las imágenes tomadas por el satélite japonés Yohkoh,
investigadores científicos detectaron el 9 de marzo de este año (1999) un patrón
visible de energía en el sol que aparecía justo antes de la erupción de una tormenta
solar.
En las palabras del Dr. Alphonse Sterrling de Computational Physics,
Inc. en Fairfax, Virginia, Estados Unidos:
"La 'S' marca el punto (....) Hemos encontrado una profunda
correlación entre un patrón en forma de S, llamado sigmoide, en el Sol y la posibilidad
de que una erupción ocurra en esa región en cuestión de días. Cada sigmoide es como
una pistola cargada que sabemos tiene una alta probabilidad de dispararse."
|
 |
|
