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El Oso Panda

El Oso Panda o Panda Gigante  (Ailuropoda melanoleuca) es un mamífero que habita en regiones montañosas al este del Tibet y al sudoeste de China, en regiones montañosas hasta los 3500 metros de altura.

El Panda es el animal nacional de la República Popular China. También se adoptó un Panda como mascota de los Juegos Olímpicos 2008 con sede en Pekín, al que llamaron Jing Jing.

Es una de las especies en vías de extinción, aunque se halla protegido y custodiados los ejemplares que viven en libertad y en cautiverio.

Desde 1961, el oso panda es el símbolo que representa al Fondo Mundial para la Protección de la Naturaleza - (WWF – World Wide Fund for Nature) .

Es un mamífero omnívoro, cuyo principal alimento es el bambú. Asimismo puede comer raíces y bulbos, huevos y roedores y aves. Come alrededor de 14 kilos de bambú al día, para lo que emplea unas doce horas.

Es buen trepador. Se adapta a la cautividad y gracias a su pelaje soporta fácilmente las condiciones invernales de su hábitat. Éste es de color negro y blanco.

Los osos panda en libertad viven alrededor de 15 años, aunque en cautividad pueden llegar a los 30 años.

Las principales causas de peligro para el oso panda son la tala de numerosos bosque de bambú y su dificultad para reproducirse en cautiverio, en parte debido a su extrema timidez. También la caza indiscriminada ha sido otra causa importante de su desaparición. El gobierno chino ha impuesto cadena perpetua a los cazadores furtivos en caso de cazar ilegalmente un oso panda.

Existen dos subespecies de panda:

• Ailuropoda melanoleuca melanoleuca: (Panda Gigante) A esta especie pertenecen la mayoría de los pandas, y habitan en las regiones montañosas de Sichuan. Son blancos y negros.
           
• Ailuropoda melanoleuca qinlingensis: Son de color diferente, marrón y rojizo, y se hallan en las regiones montañosas de Qinling. Presenta una cabeza más pequeña pero con molares más largos.

 
Oso Panda enviado por Ma.José Garcia

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