Muchos
cetáceos tienen cerebros relativamente grandes y complejos pero ¿son
por ello inteligentes?. Incluso en los seres humanos
"inteligencia" es un término muy confuso. Se la suele
relacionar con la capacidad de aprender, de conocer y de
analizar utilizando la razón y el juicio.
Para contestar esta
pregunta no sólo se han analizado pruebas de comportamiento sino las
estructuras del sistema nervioso. La simple comparación del cerebro de
un delfín y un humano nos hace entrar en la sospecha del elevado nivel
intelectual del cetáceo. No sólo el cerebro de éste es superior, en
proporción al tamaño corporal, que el del hombre sino que también
presenta una mayor complejidad. Así el córtex, capa cerebral donde
residen las más altas facultades intelectuales, parece
ser más extenso y con mayor complicación de circunvalaciones, siendo
su número al menos el doble. Además el número de neuronas
es al menos un cincuenta por ciento mayor en el delfín. Algunos
especialistas opinan que estos animales podrían poseer un intelecto
mayor al del humano pero definitivamente distinto.
Por otro lado es muy
conocida la gran capacidad de aprender de los delfines, ellos enseñan a
sus crías a obtener alimento y a defenderse de los predadores. Incluso,
los delfines en cautiverio pueden enseñar a otros los
"trucos" aprendidos durante su entrenamiento que no son otra
cosa que un medio para obtener comida.
Tal vez el error consista
en que estamos analizando a los delfines en busca de una
"inteligencia humana", una inteligencia capaz de adaptar el
entorno en que vivimos en base a nuestras necesidades (por ejemplo
convertir una piedra en una casa) y nos cuesta entender a un
animal que se adapta al medio en que vive sin cambiarlo en su provecho
pero aprovechándolo plenamente. En este campo podríamos decir que los
delfines han demostrado mayor inteligencia que los seres humanos. Sin
embargo suele sorprendernos el saber que los delfines son incapaces de
escapar de una red para lo que sólo necesitarían un simple salto.
Los polinesios dicen que
los delfines son la "memoria del mar", si es así ¿por qué
se siguen acercando a nosotros? ¿por qué buscan nuestro contacto después
de tanta matanza? Quienes estuvimos alguna vez en el agua con un grupo
de delfines y los escuchamos comunicarse entre ellos, girar a
nuestro alrededor y volver a comunicarse, tuvimos la sensación de estar
siendo observados en lugar de ser "el observador". Sin duda
quedan muchas preguntas por contestar sobre un amigo muy frecuentado
pero poco conocido. Tal vez algún día nos sorprenda saber que los
delfines saben algo que nosotros aún no sabemos. Tal vez sea hora de
comenzar a aprender.
Las fotografías y los "Secretos del
Mar" son gentileza del Sr. Tito Rodríguez, Director del Instituto
Argentino de Buceo, iabuceo@satlink.com
Tel. 4371- 9009. Lavalle 1494
segundo entrepiso (esquina Paraná). Buenos Aires. Argentina
Muchos
cetáceos tienen cerebros relativamente grandes y complejos pero ¿son
por ello inteligentes?. Incluso en los seres humanos
"inteligencia" es un término muy confuso. Se la suele
relacionar con la capacidad de aprender, de conocer y de
analizar utilizando la razón y el juicio.
Para contestar esta
pregunta no sólo se han analizado pruebas de comportamiento sino las
estructuras del sistema nervioso. La simple comparación del cerebro de
un delfín y un humano nos hace entrar en la sospecha del elevado nivel
intelectual del cetáceo. No sólo el cerebro de éste es superior, en
proporción al tamaño corporal, que el del hombre sino que también
presenta una mayor complejidad. Así el córtex, capa cerebral donde
residen las más altas facultades intelectuales, parece
ser más extenso y con mayor complicación de circunvalaciones, siendo
su número al menos el doble. Además el número de neuronas
es al menos un cincuenta por ciento mayor en el delfín. Algunos
especialistas opinan que estos animales podrían poseer un intelecto
mayor al del humano pero definitivamente distinto.
Por otro lado es muy
conocida la gran capacidad de aprender de los delfines, ellos enseñan a
sus crías a obtener alimento y a defenderse de los predadores. Incluso,
los delfines en cautiverio pueden enseñar a otros los
"trucos" aprendidos durante su entrenamiento que no son otra
cosa que un medio para obtener comida.
Tal vez el error consista
en que estamos analizando a los delfines en busca de una
"inteligencia humana", una inteligencia capaz de adaptar el
entorno en que vivimos en base a nuestras necesidades (por ejemplo
convertir una piedra en una casa) y nos cuesta entender a un
animal que se adapta al medio en que vive sin cambiarlo en su provecho
pero aprovechándolo plenamente. En este campo podríamos decir que los
delfines han demostrado mayor inteligencia que los seres humanos. Sin
embargo suele sorprendernos el saber que los delfines son incapaces de
escapar de una red para lo que sólo necesitarían un simple salto.
Los polinesios dicen que
los delfines son la "memoria del mar", si es así ¿por qué
se siguen acercando a nosotros? ¿por qué buscan nuestro contacto después
de tanta matanza? Quienes estuvimos alguna vez en el agua con un grupo
de delfines y los escuchamos comunicarse entre ellos, girar a
nuestro alrededor y volver a comunicarse, tuvimos la sensación de estar
siendo observados en lugar de ser "el observador". Sin duda
quedan muchas preguntas por contestar sobre un amigo muy frecuentado
pero poco conocido. Tal vez algún día nos sorprenda saber que los
delfines saben algo que nosotros aún no sabemos. Tal vez sea hora de
comenzar a aprender.
