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LEÓNIDAS DA SILVALeónidas
da Silva nació el 6 de septiembre de 1913 en Río de Janeiro,
Brasil. Debutó como jugador profesional en el club brasileño Bonsucesso
y luego pasó por varios equipos: Peñarol (1933), Vasco da Gama
(1934), Botafogo (1935), Flamengo (1936) y San Pablo (1942). A los
37 años se retiró del fútbol. Fue
campeón con el Vasco Da Gama (1934), el Botafogo (1935), el
Flamengo (1939), y con el San Pablo (1943, 1945, 1946, 1948 y 1949). Trascendió
en el fútbol principalmente por los partidos disputados con la
selección de su país. Participó de la Copa del Mundo de Italia
1934, donde Brasil fue eliminado en primera ronda, convirtiendo el
único gol de su equipo. También participó de Francia 1938,
obteniendo su selección el tercer puesto, y siendo el goleador del
certamen con ocho tantos. En este último mundial, Leónidas da
Silva fue reservado para un probable partido final, por lo que no
fue incluido en la semifinal frente a Italia, pensando que enfrentar
a la poderosa azzurra sería solo un trámite. Se equivocaron, ya
que Italia llegó a la final, y repitió el título conseguido 4 años
atrás. Leónidas convirtió 24 goles en 24 partidos
internacionales. Tras
su retiro, fue entrenador del San Pablo y trabajó como comentarista
deportivo en la radio y la televisión de su país. Hoy vive en un
asilo de San Pablo, acompañado tan solo por su esposa. Leónidas,
apodado “El diamante negro”, fue uno de los mejores
centrodelanteros que ha dado el fútbol brasileño en toda su
historia. Poseía una excelente técnica que le permitía elaborar hábiles
gambetas, a lo que hay que sumar su gran velocidad y oportunismo. Fue
considerado el antecesor de Pelé por su estilo de juego y su
personalidad en la cancha. Fue
tan popular que una marca de chocolates llevó su apodo, el cual se
lo pusieron cuando jugó en el fútbol uruguayo. Fue también un
pionero en la lucha
por la profesionalización del fútbol en el país, buscando más y
mejores beneficios para los jugadores.
Sitio realizado y mantenido por la
Profesora Nidia Mabel Cobiella
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