MICHEL PLATINI

Michel Platini nació el 21 de junio de 1955 en Joeuf, una pequeña localidad cercana a Marsella, al sur de Francia. Sus orígenes son italianos, de la zona de Piamonte. Su padre era un apasionado del fútbol, y su madre jugaba al básquetbol. En ese ambiente creció quien sería el más importante futbolista que diera Francia.

Inició su carrera deportiva en 1966 en el A. S. Joeuf, club de tercera división que dirigía su padre. Debutó profesionalmente en el Nancy en mayo de 1973 y permaneció en ese club hasta 1979, cuando fue contratado por el club Saint Étienne, donde obtuvo el campeonato francés de 1981. En 1982 pasó a jugar en la Juventus, de Turín, Italia. Con este equipo obtuvo la Copa de Italia, la Copa de Clubes Campeones y la Copa Intercontinental, tras vencer en Tokio a Argentinos Juniors, de Argentina, por 3 a 2, partido en el que marcó dos goles.

Su debut en la selección de su país se produjo el 27 de mayo de 1876, cuando Francia enfrentó a Checoslovaquia en el estadio Parque de los Príncipes, en París. En 1978 debutó en la Copa del Mundo, con casi 23 años. En ese mundial su equipo cumplió un correcto papel, aunque no pasó de la primera ronda. En el partido que jugó frente a Argentina convirtió su primer gol en la selección. Luego participó en los mundiales de 1982 y 1986, torneos en los que su selección llegó a semifinales. Se podría decir que en España 1982 su carrera alcanzó vuelo internacional y se perfiló como uno de los más grandes futbolistas del siglo. En esa ocasión disputó uno de los partidos más recordados de la historia de los mundiales: la semifinal contra Alemania Federal. En este partido, que comienzan ganando los alemanes, Francia logra empatar con gol de Platini y adelantarse en el marcador estableciendo un 3 a 1 a su favor; pero en el tiempo de descuento los alemanes empatan, y terminan ganando el partido por penales. Fue un día triste para los franceses amantes del fútbol, y lógicamente también para Platini. 

En México 1986 Francia disputó otros dos partidos memorables. Uno en octavos frente a Italia, y sobre todo el partido frente a Brasil, en los cuartos de final. Brasil llegó sin haber perdido ningún partido, y con la valla invicta; Michel Platini logró vencerla empatando el partido. La definición por penales decidió que Francia fuera el semifinalista. Pelé calificaría posteriormente a este partido como el partido del siglo. En todos los encuentros Michel Platini marcó su estampa.

En 1984, siendo el capitán de su equipo, Francia y Platini consiguen el primer gran título internacional de la selección: el Campeonato de Europa.

En 1983, 1984 y 1985 obtuvo el Balón de Oro, trofeo que otorga anualmente la revista France Football al mejor futbolista de Europa. Michel Platini es el único jugador que obtuvo el trofeo durante tres años consecutivos.

En 1987, a los 32 años, se retiró del fútbol. Después de tomar esa decisión, manifestó que ya no encontraba placer en lo que hacía, y para él el objetivo del fútbol debe ser el poder disfrutarlo. Un año después se hizo cargo del seleccionado francés, y en 1989 fue nombrado directivo de la Federación de Fútbol de su país. En la Copa del Mundo de Italia 1990 dirigió a la selección, así como en la Eurocopa disputada en Suecia en 1992, donde cumplió una discreta actuación. En 1998 fue elegido copresidente del Comité Organizador del mundial de Francia, tarea que realizó satisfactoriamente. 

Posteriormente pasó a formar parte de la FIFA y de la Federación Francesa de Fútbol, de la cual fue nombrado vicepresidente.

Centrocampista ofensivo de gran habilidad, extraordinaria gambeta, y un alto sentido del juego en equipo, Michel Platini es recordado seguramente como la máxima estrella que dio el fútbol francés. Fue también el máximo goleador de la selección francesa de todos los tiempos. Jugó en la selección 72 partidos, anotó 41 goles, y fue capitán en 49 ocasiones.

Fue un grande en la cancha, y también fuera de ella. Estableció en Nancy, ciudad del noreste de Francia, una fundación para niños disminuidos y fue nombrado caballero de la Legión de Honor, título honorífico que otorga el gobierno francés a las personas que hayan cumplido grandes méritos en alguna actividad.

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