El veterano

Veterano en la selección belga, Lorenzo Staelens, de 37 años, se impuso desde hace varias temporadas como el jugador clave de la defensa de los "Diablos Rojos".
Líbero, de gesto sobrio pero justo, Staelens no es un internacional que brille demasiado. Su principal cualidad es su regularidad. Responsable, aplicado, el jugador casi nunca decepciona a sus aficionados.

Muchas veces citado como ejemplo por su espíritu deportivo (pese a un altercado con el holandés Patrick Kluivert en la última Copa del Mundo), el hombre también es muy respetado. La carrera profesional de Lorenzo Staelens comenzó en 1987, cuando Georges Leekens, entrenador del Courtrai, lo descubrió en el seno de un pequeño equipo aficionado, el Lauwe. En aquella época, Leekens declaró que acababa de encontrar a "un futuro internacional". Los especialistas se rieron de él.

Un metrónomo de la defensa
 
El gran Lorenzo solo necesitó algunos meses para imponerse en la primera división. Siguió a Leekens cuando éste partió para entrenar al FC Brujas. Y lógicamente, Staelens disputó su primer partido en selección internacional el 26 de mayo de 1990, frente a Rumania.
Nunca más abandonó ni los "Diablos Rojos" ni la cima del fútbol belga, y se transformó, en el puesto de centrocampista defensivo, en el metrónomo del FC Brujas, al lado de su amigo Franky Van der Elst. La edad lo hizo descender a la posición de líbero, que actualmente ocupa con el mismo entusiasmo de antaño en el Anderlecht y en el equipo nacional. La Eurocopa 2000 será sin duda su última prestación junto a los "Diablos Rojos", para gran tristeza del entrenador nacional, Robert Waseige, que confiesa no haber encontrado aún un sucesor para "Lorre", designado "Botín de Oro belga" en 1999.

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