Una primicia para Bierhoff, un récord para Alemania

Decepcionante a nivel del juego (64 goles solamente, o sea un promedio de 2,06 por partido), la Eurocopa inglesa - la primera en reunir 16 países en la fase final - permanecerá en la historia por su sorpresivo final.

El reloj de Wembley marca las 21H05, ese domingo 30 de junio de 1996, y de repente todo se detiene. Petr Kouba, el guardametas checo, deja caer el balón tras el tiro de Oliver Bierhoff (95). La República Checa pierde la primera final de su joven historia. El equipo alemán se consagra campeón de Europa por tercera vez en su larga carrera. Hazaña que ningún otro país logró realizar y, sobre todo, es la primera nación que beneficia de la regla del famoso "gol decisivo" o "gol de oro", en una gran competición.

Ningún incidente de gravedad

Sin ser brillante, Alemania confirmó tanto su organización defensiva (3 goles encajados en 6 partidos) como la experiencia de jugadores como Matthias Sammer, Thomas Haessler, Andreas Moeller o Juergen Klinsmann. También la suerte, personalizada por Bierhoff: el atacante alemán entró en el minuto 69 y, cuatro minutos más tarde, marca un primer gol - sinónimo de empate para Alemania -, antes de marcar el tanto decisivo a los cinco minutos de la prolongación.

La República Checa permanecerá como la gran revelación de un torneo en el que eliminó sucesivamente a Noruega, Italia y finalmente a Francia en semifinales.

Dentro de los demás países destacados, figura Inglaterra que recuperó su orgullo pese a haberse inclinado por penales en la semifinal contra Alemania.

Inglaterra también puede estar orgullosa de la ausencia de incidentes serios entre los aficionados durante toda la duración de una competición que, lamentablemente, no gozó de una gran cantidad de espectadores presentes en los campos de juego.

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