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Desde los comienzos de la civilización,
el hombre practicó juegos para divertirse, o para celebrar
ceremonias. Y entre estas primeras prácticas, se utilizaron entre
otros, los juegos con un palo y una bola. Estos juegos que aparecen
en pueblos antiguos como Persia, Grecia, Egipto, se fueron
practicando en mayor medida en la Europa Medieval, y fueron dando
versiones distintas de juegos.
Al comenzar el siglo XIX
en Estados Unidos, mucha gente jugaba cricket en las ciudades, en
cambio en los poblados y comunidades rurales se jugaba más
el rounders que sería el antecedente directo del Béisbol, pues
guarda similitudes con este deporte moderno. Se usaron varios
nombres, y los reglamentos iban variando en uno u otro lugar: fue
rounders, town ball, one o' cat, y por último el que se usa hasta
la actualidad: béisbol (Base Ball).
En 1982, en la ciudad de Nueva
York se funda el primer club de béisbol, organizado por el joven Alexander
Cartwright, y al que Knickerbocker Base Ball Club. Los
Knickerbockers redactaron veinte reglas, publicadas en 1845, que que
constituyeron el Reglamento del béisbol moderno.
| Cronología |
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- En
1869 comenzó a jugar el primer equipo profesional de
Béisbol, el Cincinnati Red
Stockings.
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- Por
la popularidad que tomó en la ciudad de Nueva York en
la segunda mitad del Siglo XIX, y al ir practicándose
en otros lugares, se lo conoció en esa época con el
nombre de New York Game. En 1901 en Chicago (EEUU) se
crea la Liga Americana de Béisbol.
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- Ty Cobb, la sensación de Georgia,
ganó su primero de nueve títulos consecutivos de
bateo de la Liga Americana para establecer un récord,
los Tigres de 1907 derrotaron a los Atléticos de Mack
por 1.5.
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- En
1912 se construyeron los primeros estadios: el Tiger
Stadium y el Fenway Park.
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- George
"Babe" Ruth fue conocido como el
"Sultán del home run", y en 1920 el New
York Yankees paga para contratarlo, U$S 125.000. Su
estilo fue imitado por muchos bateadores y este
deporte se convirtió en más emocionante para los
aficionados.
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- En 1924, con la adición del primera
base y futuro miembro del Salón de la Fama Bill
Terry, los Gigantes se agenciaron una difícil
victoria frente a los Dodgers por 1.5 juegos. Al jugar
la Serie Mundial los Gigantes perdieron frente a los
Senadores en 7 juegos. El pennant de 1924 fue el
último de McGraw piloteando a los Gigantes y el
último del equipo de los Gigantes en esta era.
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-
Los New York Yankees han ganado las World Series 23
veces. En
este equipo jugó su primer partido de competición, uno de los más
grandes beisbolistas, Joe Di Maggio, en abril de 1936.
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- El
béisbol se ha popularizado en Japón. Y anualmente,
cada verano, unas 4000 escuelas intervienen en el All
Japan Baseball Tournament, que se realiza en las
cercanías de Osaka.
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- Jackie
Robinson es el primer jugador negro en las grandes
ligas. Y debutó el 15 de abril de 1947 con los
Dodgers. fue proclamado Rookie del año y llevó a su
equipo a la victoria en el Campeonato de la National
League.
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- En 1950 los Dodgers apoyados “Boys
of Summer” perdieron por 2 juegos frente a los
Phillies apodados “Whiz Kids”. El as de los
Phillies Robin Roberts evitó un posible tranque al
ganar un duelo de picheo a Newcombe en el juego final
de la campaña. Con los jovencitos Roberts y Curt
Simmons combinándose para 37 victorias, y el as de
relevo Jim konstanty ganando 16 y salvando 22 para
obtener el premio al Jugador Más Valioso, los
Phillies presentaron el mejor picheo de la liga
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- Brillando junto a estas estrellas,
había prodigios blancos como Rogers Maris quien
fletó 61 vuelacercas en 162 juegos en 1961, para
establecer una nueva marca de home runs para una
temporada; Carl Yastrzemski, quien ganó la Triple
Corona de la LA y Pete Rose, quien entró como novato
en 1963 con los Rojos de Cincinnati y más tarde
rompería la marca de por vida de Ty Cobb de 4,191
hits.
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- En 1969, el as de los Cardenales, Bob
Gibson logró un promedio de efectividad de 1.12 y
abanicó a 35 bateadores en 3 apariciones en la Serie
Mundial de ese Otoño. Ese mismo año, Denny McLain de
los Tigres, se convirtió en el primer lanzador en
más de 30 años que rompía la barrera de las 30
victorias con registro de 31-6; por su parte, Don
Drysdale de los Dodgers implantó el récord de 58
entradas consecutivas sin permitir carreras
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- Es propio decir que el jugador de
mayor celebridad de los 70 lo fue Reggie Jackson, un
toletero defensor del jardín de descendencia mezclada
negra e hispana. Ampliamente aclamado por sus
kilométricos cuadrangulares, los 7 honrones de
Jackson en dos Series Mundiales con los Yankees le
ganaron el mote de “Mr. Octubre” y un caramelo de
no muy larga vida recibió el nombre de “Reggie”
con dedicación al él.
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- Y en esta década, Aaron, Al Kaline,
Mays, Brock, y Roberto Clemente se unieron al club de
los 3,000 hits, a la vez que Rod Carew se adueñaba de
7 títulos de bateo en LA, incluyendo 4 en línea
durante los años 1972-1975. Y aún hay más, durante
estos años 12 jugadores negros o hispanos ganaron
premios de MVP, y los lanzadores Bob Gibson y Juan
Marichal trillaron el camino desde el montículo hasta
el Salón de la Fama del béisbol.
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- Al final de la temporada de 1987,
Reggie Jackson se retiró de las contiendas de la LA
con una marca de por vida de 563 cuadrangulares. La
salida de Jackson del juego activo dejó un hueco en
la casa de poder de la LA, que jóvenes “Goliats”
como McGwire, Pete Incaviglia, José Canseco, George
Bell, y Jesse Barfield, parecían dispuestos a llevar.
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- En 1990, Los numeritos de Bobby
Bonilla (.302-18-100) y Barry Bonds(.292-25-116),
junto al pitcheo de 20-8 del zurdo John Smiley, dieron
a los Piratas la oportunidad de vengar su derrota
frente a los rojos en la serie mundial.
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- A mediados de los 90, el béisbol
reveló grandes estrellas como Mark Mgwire, Sammy
Sosa, Pedro Martinez, Moisés Alou y Barry Larkin
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