Historia del Golf

Los romanos practicaban un juego con un palo curvado y una bola hecha de plumas que podría ser el antecedente del juego de golf. Algunos historiadores sostienen que se habría originado en los Países Bajos y que el término proviene de la palabra holandesa "kolf" que significa palo.

Las primeras noticias sobre este deporte provienen del S. XV, en Escocia, donde -según cuenta la leyenda - el golf tiene 18 hoyos porque el whisky tiene 18 medidas. En seguida tuvo gran aceptación, por lo que el Rey James II lo prohibió para que sus súbditos no abandonaran las artes de la defensa para la guerra. Hacia el 1500 esa proscripción fue levantada por la popularidad que igualmente había alcanzado, y se ignoraba dicha ley.

En sus comienzos, el golf logró que compitieran de igual a igual, nobles y plebeyos. El primer partido del que se tienen datos, es el que jugaron el Príncipe de Gales con John Paterson (zapatero muy hábil en el juego) en 1682.

En 1744 se fundó la primera asociación de jugadores en Escocia, y en 1745, también en el Reino Unido se creó la primera reglamentación del golf. Las primeras asociaciones de golf se organizaron en el siglo XVIII: la Honourable Company of Edinburgh Golfers (1744), la St. Andrews Society of Golfers (1754).

El golf se introduce en Inglaterra en 1608. Los primeros clubes que se formaron fuera de Inglaterra fueron el Calcutta Golf Club of East India (1829) y el Royal Bombay Club (1842). El primer club de golf que se estableció en América fue el Canada’s Royal Montreal Golf Club, fundado en 1873. En 1888 se fundó el St. Andrews Golf Club of Yonkers, en Nueva York. El primer club de golf español se creó en Las Palmas (Gran Canaria) en 1891. En 1900 el golf sufrió innovaciones reglamentarias, entre ellas la invención del "par" que se considera un criterio para calcular el "handicap".

Cronología

Dijo Mark Twain: " El golf es un hermoso paseo arruinado por una minúscula pelotita blanca".

En Inglaterra las reglas de vestimenta son muy estrictas. No se permite jean, remeras ni zapatillas; y las mujeres con bermudas por debajo de las rodillas. Deben cambiarse en el vestidor, y los zapatos en el estacionamiento.

El argentino Roberto De Vicenzo gana el abierto de Gran Bretaña en 1967. logró en su trayectoria 231 primeros puestos, 127 segundos, 82 terceros y 5 títulos mundiales.

1972: nacimiento del circuito europeo de la PGA

Jack Nicklaus es el jugador más ganador desde que el torneo cambió de modalidad, ganándolo en 5 oportunidades: 1963, 1971, 1973, 1975 y 1980.

1973: aparecen las primeras varillas de granito con las que se consiguió más elasticidad y menos resistencia del palo.

El golfista norteamericano Tiger Woods (n. 1975) es el primer afroamericano que juega la Professional Golf Association, y el más joven de los US Champioschips Amateurs.

1979: nace el circuito profesional Femenino europeo, con cuarenta y siete jugadoras que compiten en dieciocho torneos.

1980: nace el circuito Sénior americano con cuatro troneos.

1982: los jugadores pueden llevar su propio caddie a Augusta.

1986: se crea el ránking mundial.

1987: Europa gana por primera vez la Ryder Cup en terreno americano, en el Muirfield Village.

En 1991 un sorpresivo John Daly se llevó el título en base a su fenomenal potencia y habiéndose enterado tan solo la noche anterior de que tenía que jugar el torneo, dado que estaba como jugador de reserva. Más tarde ganaría también el Open en 1995.

1992: inicio del circuito Sénior europeo.

Paul Azinger lo ganó en 1993 mientras que otro australiano - Steve Elkington lo hizo en 1995.

Los últimos años han sido benévolos para que otros jugadores lograran su primer major como es el caso de Davis Love III en 1997 y Vijay Singh en 1998.

1999: surgen los World Golf Championship, puntuables para los circuitos establecidos

Tiger Woods lograría su segundo título grande en 1999 en la cancha del Medinah C. C. tras vencer a Sergio García por un golpe.