Habsburgo-Lorena
(Viena; 2 de noviembre de 1755 – París; 16 de octubre
de 1793), decimoquinta hija de los emperadores de Austria, Maria
Teresa y Francisco I, princesa real de Hungría y de
Bohemia, archiduquesa de Austria, reina consorte por su
matrimonio con Luis XVI de Francia y de Navarra (1774–1793) ,
conocida como María Antonieta de Austria.No tuvo una educación esmerada, no se interesó por los estudios sino por los juegos, aunque al tener la finalidad de casarla con el delfín, encarga la educación de la joven al abad de Vermond, admirador del Siglo de las luces y de las Artes quien trataría de mejorar la educación de la joven archiduquesa y comenzar a prepararla para sus futuras funciones.
A
los 14 años contrajo matrimonio con el delfín de Francia, el 16
de mayo de 1770, y se convirtió en una de las damas más bellas
de Europa.
El 10 de mayo de 1774, Luis XVI y Maria Antonieta se convierten en los reyes de Francia y de Navarra.
En los primeros años de matrimonio, la pareja real no tuvo
descendencia.
María Antonieta salía de incógnito por la noche, convirtiéndose
en un símbolo de la licenciosa corte parisina. La prensa
clandestina la presentaba como una mujer vendida a los intereses
austriacos, y recalcando su capacidad para derrochar y su
facilidad para la burla. Se la llegó a nombrar como "Madame
Déficit".
Maria
Antonieta se rodeaba de un grupo de favoritos, suscitando la
envidia de la corte, multiplica su vestuario y las fiestas,
organizaba partidas de cartas en las que se apuesta fuerte.
Su fama sería deteriorada aún más con el escándalo de un célebre collar, asunto en el que se implicó a la reina, y en la que fue tratada con gran desconsideración por el pueblo. María Antonieta notó su impopularidad y trató de reducir sus gastos, especialmente los de su mansión, lo que provocó nuevas críticas y un gran escándalo entre sus favoritos cuando se vieron privados de sus cargos.
La reina nunca supo asumir el papel que le correspondía en la corte francesa, y para muchos fue la responsable de la contrarrevolución. La llamabn despectivamente "la austríaca".
Tras
el estallido de la Revolución, los monarcas pensaron en huir del
país. Sólo llegaron a Varennes donde fueron detenidos, siendo
trasladados a París y encarcelados. Luis XVI fue ejecutado en
enero de 1793 y María Antonieta trasladada a la Conciergerie
hasta ser enjuiciada y condenada a muerte. El 16 de octubre de
1793 fue guillotinada y su cabeza exhibida ante el pueblo de
París como un triunfo de la Revolución.
