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PIEDRAS PRECIOSAS:

• DIAMANTE: Es el mineral más duro que se conoce. Es la forma mineral del carbono, considerado piedra preciosa y usado en diversas aplicaciones industriales y en joyería por la belleza del cristal, sus facetas y sus brillos. El carbonado, o diamante negro, es una variedad opaca de color gris o negro. En la industria se usan en el trabajo de la piedra (talla y pulimento) y en el filo de taladros y otras herramientas de corte y en maquinarias para tornear, fresar y pulir los metales. Los diamantes muestran una amplia gama de transparencias y colores. Las mejores gemas son transparentes; las piedras incoloras, conocidas como diamantes blancos, son muy apreciadas.

• ESMERALDA: Esta es una gema muy dura y que constituye una variedad del mineral berilo, pero que toma su color verde característico por el cromo que posee en su composición. Las esmeraldas sin impurezas, de tamaño grande, y talladas por especialistas, llegan a  venderse a costos más elevados que el diamante. En la antigüedad se le atribuían poderes curativos. Se utiliza en joyería. Si bien existen minas en diversos lugares de mundo, los más importantes yacimientos de esmeraldas se encuentran en Muso (Colombia), donde los cristales se presentan incrustados en la roca.

• RUBÍ: Es una piedra preciosa muy dura y de color rojo, aunque se presenta en una variada gama de tonalidades más claras o más oscuras que van desde el rojo-anaranjado hasta el granate. Las piedras limpias de tonos más oscuros son las más valiosas y apreciadas. El rubí es una variedad del mineral corindón. Se lo utiliza en joyería,  industria de relojes e instrumentos de medida y científicos, láser y cirugía oftalmológica. En la actualidad se produce también el rubí sintético.

• PLATINO: Es un elemento metálico de número atómico 78,  más valioso que el oro, y poco abundante. Tiene un color blanco grisáceo, y es dúctil y maleable y muy resistente debido a su poca reactividad y a su elevado punto de fusión, lo que hace que se lo utilice en industria química, en instrumentos científicos, eléctricos, en la joyería, y también en aparatos bucales odontológicos.

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