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Sociedad Espartana

Existían tres clases sociales:

Espartanos

Se denominaban también Espaciatas u Homoi (Iguales). Estaba formada por los descendientes de los dorios. Era la clase privilegiada, una aristocracia guerrera. Tenían derechos políticos, ejercían funciones de gobierno. Se los educaba para la guerra. Eso y su casa eran las ocupaciones. Se les prohibía ejercer la industria y el comercio.

Ocupaban la zona alta de la ciudad, aislados de las demás clases, el gobierno les entregaba las mejores tierras en usufructo, para que los ilotas las trabajaran.

Eran unos 9000 espartanos, que a medida que pasó el tiempo se fueron reduciendo y en el siglo IV a C. no llegaban a 700.

Periecos

Estaba constituida por hombres libres pero de clase inferior a los espartanos y dominados por éstos. Se trataba de los antiguos pobladores que se habían sometido sin luchas, conservaban sus tierras y su libertad personal.

Eran en su mayoría aqueos, y muy numerosos. Eran unos 30.000 aproximadamente.

No participaban del gobierno. Se dedicaban a la industria, el comercio, las manufacturas y la navegación, actividades prohibidas para los espartanos. Podían ocupar puestos secundarios en el ejército cuando se los necesitaba.

Vivían en los alrededores de la ciudad, en la perisferia (Periecos: peri: alrededor, oikos: casa).

Ilotas

Se cree que su nombre derivó de la ciudad de Helos, que se defendió con mayor violencia.

Era una clase social dominada por los espartanos. Eran descendientes de antiguos pobladores de la región que se habían resistido a la invasión dórica. Cultivaban las tierras de los espartanos y no podían abandonarlo, porque se los consideraba parte de ellas.  Eran esclavos del estado que los entregaba con las tierras y tenían derecho a una parte de las cosechas. Debían pagar contribuciones al Estado.

Se estima que llegaban a unos 200.000 en el siglo IV a C. Como su número aumentaba, periódicamente se efectuaban matanzas, acusándolos de atentar contra la seguridad del estado. Estas matanzas se denominaban "criptias".

Servían en el ejército como auxiliares y como marineros de las naves. Por sus méritos en las guerras podían llegar a obtener la libertad, pero carecían de derechos civiles.

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