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La Penicilina
La droga maravillosa
Mientras realizaba una
investigación sobre la influenza, el inglés Alexander
Fleming observó accidentalmente cómo en un cultivo que
realizaba, las bacterias desaparecían por efecto del Penicillium
notatum.
Esta observación llevaría
a la concentración, elaboración y depuración 10 años más
tarde por el bioquímico británico Ernst Chain, el patólogo
Sir británico Howard Flore y otros científicos de la
efectiva penicilina que conocemos hoy día, una de las más
importantes drogas medicinales del siglo XX y probablemente
de la historia de la humanidad.
La Penicilina actúa tanto
matando las bacterias como inhibiendo su crecimiento. Mata sólo
los organismos que están creciendo y reproduciéndose.
Es eficaz contra una gama amplia de enfermedades causadas
por microorganismos como los pneumococos, los estreptococos,
el gonococos, el meningococo, el clostridium de tétano, y
la espiroqueta de la sífilis.
Sus efectos secundarios se limitan generalmente a reacciones
alérgicas que pueden preverse con seguras pruebas antes de
su aplicación.
En 1944 Alexander Fleming
recibió en Inglaterra el título de Sir por sus aportes a
la ciencia y la medicina. Al año siguiente, en 1945, se
entregó el Premio Nóbel de Fisiología o Medicina a
Alexander Fleming, Howard Walter Florey y Ernst Boris Chain
por sus contribuciones al desarrollo de la Penicilina.
Millones de personas han
salvado sus vidas, al tratarse con penicilina enfermedades
para las que antes no existían tratamientos seguros ni curaciòn.
En la actualidad, sin
embargo, varias bacterias han desarrollado resistencia a la
penicilina y a otros medicamentos y antibióticos, causando
preocupación entre médicos y científicos por un posible
regreso a nuestra vulnerabilidad del pasado frente a las
enfermedades e infecciones.
Material
desarrollado, compilado y revisado por la educadora Nidia Cobiella (NidiaCobiella@Educar.Org)
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